« Il y a un vide qui peut être comblé avec l’Islam/nous ne devons pas abandonner les convertis après qu’ils aient dit Shahadah » ; entretien avec Gregory Sowden de la communauté chiite du Canada.
“Les gens de tous les pays occidentaux manquent de spiritualité et beaucoup de gens la recherchent et il semble que les philosophies orientales soient assez populaires auprès de ceux qui recherchent la spiritualité mais ne croient pas nécessairement en une divinité. Il y a un nombre considérable de convertis à l’islam au Canada. Si nous pouvons communiquer avec les jeunes d’une manière qui les attire, nous pouvons les guider vers l’islam. Donc, il y a un vide qui peut être comblé avec l’Islam ».
Gregory Sowden était un chrétien catholique canadien qui s’est maintenant converti à l’islam chiite et étudie actuellement la théologie islamique à Qom.
Pourriez-vous, s’il vous plait, vous présenter à nos lecteurs ?
Je m’appelle Gregory Sowden et j’ai choisi le « nom musulman » Ali Mahdi pour moi, bien qu’il ne soit pas nécessaire dans l’Islam de changer son nom s’il a une bonne signification. Par conséquent, Gregory Sowden est toujours mon nom légal. Je passe par Greg et Ali Mahdi. Ma famille et mes amis m’appellent Greg.
J’ai grandi dans une ferme laitière / poulet à griller / bovins de boucherie / poulets de rente dans le comté de Norfolk, Ontario, Canada. J’ai été élevée comme catholique romaine pratiquante par ma mère. Mon père est protestant (il appartient à l’Église unie du Canada). Les deux côtés de ma famille sont religieux. Ma mère était responsable de notre éducation religieuse.
Je me suis converti à l’islam le 15 décembre 2001, alors que j’avais 16 ans et que j’étudiais dans un lycée catholique romain d’une petite ville rurale où aucun musulman ne vit. À cette époque, je ne connaissais aucun musulman en personne et je ne leur avais parlé qu’en ligne.
Pourriez-vous nous parler de vos études islamiques et académiques ?
J’ai un baccalauréat ès arts en histoire générale de l’Université Wilfrid Laurier à Waterloo, en Ontario, et j’ai vécu à Qom, en Iran, où j’ai étudié à l’Université internationale Al-Mustafa, un Hawzah (séminaire) pour les non-Iraniens, depuis 2010. Je termine actuellement mon baccalauréat ès arts en études chiites à l’Université spécialisée Imam Khomeiny, le plus grand campus de l’Université internationale Al-Mustafa.
Comment vous êtes-vous familiarisé avec l’Islam ? Pourquoi avez-vous choisi la doctrine chiite ?
Avant de me convertir à l’islam, j’allais à l’église chaque semaine et je n’ai jamais remis en question mes croyances parce que je ne connaissais rien d’autre. Avec le recul, je me considérerais comme un fervent catholique quand je grandissais. Chaque fois que j’entendais quelqu’un dire quelque chose de mal au sujet du catholicisme, j’essayais de lui prouver le contraire, bien que je réalise maintenant que mes connaissances étaient plutôt limitées.
Je n’envisageais pas de me convertir à l’islam lorsque j’ai commencé à faire des recherches. J’ai seulement étudié l’islam en raison d’un intérêt académique, mais j’en suis lentement tombé amoureux. Découvrir les religions et les cultures des autres m’intéresse depuis que je suis jeune. La grande collection de magazines National Geographic de mes grands-parents paternels contenait des magazines remontant aux années 1930 et de nombreux numéros traitant de divers pays, ce qui me fascinait. J’ai aussi commencé à lire des livres sur la géographie qui m’ont donné un profond intérêt pour la géographie et plus tard, l’actualité et l’histoire.
“Si tous les juifs, chrétiens et musulmans suivent leurs religions dans leur forme pure, originale et non altérée, ils peuvent aider l’humanité à atteindre une paix stable et mondiale”
Vivant dans une petite ville, je ne connaissais personne d’origine non chrétienne, ce qui m’a rendu curieux du monde extérieur. Ma ville est également blanche à 96% et voir des gens de couleur (sauf les noirs et les chinois) n’était pas courant. Nous ne verrions que des minorités ethniques et religieuses dans les villes car, au Canada, la plupart des minorités ne vivent pas dans de petites villes. Selon les recherches, les convertis vivent généralement une recherche spirituelle ou une crise personnelle avant de se convertir, mais ce n’était pas le cas pour moi. J’ai grandi dans une famille religieuse et je n’ai jamais bu ni pris de drogue. J’étais simplement curieux.
En 2000, j’ai commencé à chercher des personnes de différents pays avec qui parler en ligne parce que j’étais fasciné par l’idée d’en savoir plus sur les autres. Dans les années qui ont précédé les médias sociaux, j’ai rejoint un site Web de correspondants et j’ai rencontré Yahya, un adolescent musulman chiite pratiquant du Koweït. Nous avons communiqué par e-mail et MSN Messenger. Nous sommes toujours en contact aujourd’hui.
J’ai commencé à lui poser des questions sur sa religion parce que je n’y connaissais pas grand-chose. Je n’ai jamais pensé à me convertir à l’islam parce que je pensais que j’étais heureux d’être catholique. Lorsque j’ai commencé à suivre un cours au lycée intitulé «Religions du monde», mon intérêt s’est intensifié. Dans mon manuel, il y avait des informations sur la position de Jésus dans l’islam telle qu’elle est vue à travers le Coran. Je savais que Jésus était un prophète dans l’islam, mais pas à quel point il était important. Je ne savais pas non plus comment sa mère, Mary, était considérée comme l’une des quatre plus grandes femmes de l’islam !
Après l’école, je suis rentré chez moi et j’ai fait des recherches sur Internet sur le rôle de Jésus dans l’Islam. J’ai aussi trouvé quelques livres dans la bibliothèque de mon école sur l’islam en général mais ils étaient très généraux, car c’était un lycée catholique. En raison de mon manque d’accès aux livres concernant l’islam et ne connaissant aucun musulman personnellement, je me suis appuyé presque uniquement sur Internet pour en savoir plus sur l’islam. Après avoir lu intensément sur le rôle de Jésus dans l’Islam, je ne pouvais plus accepter la vision chrétienne de la divinité de Jésus. La croyance islamique a ouvert mon esprit à des choses auxquelles je n’avais jamais pensé concernant le christianisme et Jésus en général. Plus j’en apprenais sur Jésus et les croyances islamiques, plus je voulais me convertir. Les informations que j’ai lues m’ont convaincu que l’islam était la vérité. Les arguments étaient bons et il y avait même des preuves de Muhammad (PSL) et de l’Islam dans la Bible !
Au fur et à mesure que j’en apprenais davantage et que je devenais absorbé par l’étude de l’islam, j’ai envoyé un e-mail à mon ami koweïtien et lui ai parlé de mes découvertes. Je lui ai dit que “peut-être devrais-je me convertir une fois que j’en saurai plus sur l’islam”. Je n’avais pas prévu de le faire bientôt car ce n’était pas facile de suivre l’islam dans ma ville sans une communauté autour de moi. Je pensais que je me convertirais quand j’irais à l’université parce que je ne pouvais pas aller à la mosquée à l’époque. Je l’ai dit à Yahya et il a dit que je n’avais pas besoin d’aller à la mosquée et que je pouvais lui dire la Shahadah quand je serais prêt et prier à la maison. Le 15 décembre 2001 (Ramadan 29, 1422), je lui ai dit la Shahadah (“il n’y a de dieu que Dieu, et Muhammad (PSL) est le messager de Dieu”) sur MSN Messenger. En prononçant ces belles paroles, je suis devenu musulman !
“Après avoir lu intensément sur le rôle de Jésus dans l’islam, je ne pouvais plus accepter la vision chrétienne de la divinité de Jésus”
Après avoir terminé mes études secondaires, environ un an et demi après ma conversion, j’ai commencé à étudier l’histoire générale à l’Université Wilfrid Laurier à Waterloo, Ontario, Canada. C’est en vivant là-bas que je suis entré en contact avec des musulmans et que j’ai commencé à suivre des programmes à la mosquée pour la première fois. J’ai beaucoup profité des conférences et de l’amitié de Sheikh Shafiq Hudda et Saleem Bhimji.
Contrairement à la plupart des autres convertis à l’islam. Je suis chiite depuis le début. Je n’ai pas traversé une phase sunnite. J’ai choisi le chiisme en même temps que je suis devenu musulman. En étudiant l’Islam, à cause de mon amour de l’histoire, j’ai lu sur la vie du Prophète Muhammad (PSL) et j’ai vu les références répétées à l’Imam Ali (AS). Cela m’a amené à lire des parties de Nahjul-Balaghah et à étudier les événements de Ghadir Khumm et de Saqifah et a accru mon amour pour l’Imam Ali (AS) et ma conviction qu’il était le véritable successeur du Prophète Muhammad (PSL).
Après votre conversion à l’islam, quels changements se sont produits dans votre vie ?
La conversion à l’islam m’a causé de nombreux problèmes avec ma famille, en particulier avec ma mère, qui était l’opposante la plus virulente à ma conversion. Quand j’ai dit à ma mère que j’étais devenu musulman, elle est devenue très bouleversée. Sa colère a duré jusqu’en 2004 environ, mais depuis, elle l’a acceptée, bien qu’elle ne soit pas contente de mon choix.
Lorsque j’ai reçu des livres, dont le Coran, par la poste peu de temps après ma conversion, j’ai été obligé de les lui cacher. Ma mère était aussi très bouleversée quand elle m’a vu prostré (Sijdah) car c’était un signe très visible que je n’étais plus catholique. Une grande partie de ma famille élargie n’a pas commenté négativement ma conversion, bien que mon défunt grand-père maternel, qui était connu pour ses opinions, ne l’ait pas aimé et il l’a fait savoir. Ma grand-mère maternelle très religieuse, dont le frère est prêtre à la retraite au Royaume-Uni, n’a jamais rien dit de ma conversion.
Avant mon départ pour l’université, ma mère m’obligeait à aller à l’église chaque semaine. J’ai continué à aller à l’église jusqu’en octobre 2003, qui a coïncidé avec le mois sacré du Ramadan. C’était difficile d’éviter de communier à cause de la pression de ma mère mais comme je jeûnais j’ai glissé l’hostie (pain eucharistique que les catholiques croient être le corps et le sang littéraux de Jésus-Christ (AS)) dans ma poche, mais ma mère m’a attrapé et j’étais en colère et embarrassé et je ne suis plus jamais allé à l’église, sauf pour les funérailles de mon grand-père. Mon cheminement vers l’islam et ma vie de musulman n’ont pas toujours été faciles et j’ai dû lutter et faire beaucoup de sacrifices en cours de route.
Quel est le message le plus important de l’Islam et du Coran ? Quelle est la particularité du chiisme ?
L’accent principal de l’islam est le monothéisme et enseigne que Dieu est miséricordieux, tout-puissant et unique et a guidé l’humanité à travers des prophètes, des écritures révélées et des signes naturels. Les principaux thèmes du Saint Coran sont Dieu, les prophètes, l’homme, les écritures divines et le péché. Dieu est miséricordieux, indulgent et est au-dessus de tout ce qui est sur la terre et au ciel. L’homme est guidé par les écritures sacrées qui ont été une révélation du prophète Mahomet.
Les musulmans chiites croient que tout comme un prophète est nommé par Dieu seul, seul Dieu a la prérogative de nommer le successeur de son prophète. Nous croyons que Dieu a choisi Ali (as) pour être le successeur de Muhammad, infaillible, le premier calife de l’Islam. En raison du sacrifice de l’imam al-Husayn, de sa famille et de ses compagnons à Karbala, les musulmans chiites ont depuis longtemps une position contre l’oppression sous toutes ses formes. Cela n’est pas perçu aussi fortement dans d’autres sectes de l’Islam ou dans d’autres religions.
Les musulmans chiites ne représentent peut-être que 10 à 15 % des musulmans dans le monde, mais nous croyons en la qualité plutôt qu’en la quantité. Pour les croyants, c’est toujours une question de qualité, comme l’imam al-Husayn à Karbala – seulement 72 personnes étaient avec lui contre une armée de 10 000 à 30 000 (selon les différentes narrations) mais la qualité de ces 72 âmes pures – a détruit une éternité de billions !
Quel est le point commun entre l’islam et le christianisme ? Comment ces deux grandes religions peuvent-elles aider l’humanité à atteindre une paix stable et globale ?
Le christianisme et l’islam, ainsi que le judaïsme, sont des religions abrahamiques et monothéistes qui partagent toutes une croyance en un même Dieu. Les détails sont juste différents. En tant que musulmans, nous croyons que le judaïsme et le christianisme ont dévié du vrai message que Dieu Tout-Puissant a révélé aux prophètes que nous partageons tous et que seul l’islam, en particulier le chiisme, a la seule prétention légitime à la vérité. Si tous les juifs, chrétiens et juifs suivent leurs religions dans leur forme pure, originale et non altérée, ils peuvent aider l’humanité à atteindre une paix stable et mondiale, mais dans leur forme actuelle, je crois que seul l’islam chiite, une religion qui est révolutionnaire et s’oppose l’oppression, peut aider l’humanité à atteindre cet objectif.
« Les musulmans chiites ne représentent peut-être que 10 à 15 % des musulmans dans le monde, mais nous croyons en la qualité plutôt qu’en la quantité »
Comment pouvez-vous présenter l’Islam aux Canadiens? Quelles activités religieuses avez-vous au Canada?
En raison de la société largement irréligieuse et matérialiste du Canada et du fait que de nombreux Canadiens n’adhèrent même plus au christianisme, il est extrêmement difficile de leur enseigner l’islam. La plupart de ceux qui sont religieux – et il y a encore beaucoup de gens religieux – ne sont pas disposés à étudier ou à envisager d’autres religions.
J’aime l’idée de m’engager dans un travail missionnaire mais d’après mon expérience et mes observations, la plupart des gens ne sont pas intéressés à écouter les missionnaires. J’ai beaucoup lu sur les chrétiens protestants évangéliques, les témoins de Jéhovah et les mormons qui s’engagent dans le travail missionnaire. Lorsque ces groupes tentent de propager leur religion, ils sont décrits comme « ennuyeux » et leur littérature religieuse est généralement jetée immédiatement après. J’ai entendu parler de missionnaires Ahmadiyya faisant du porte-à-porte dans ma ville natale et organisant des sessions « En savoir plus sur l’islam » à la bibliothèque locale. Ils n’ont pas suscité beaucoup d’intérêt. L’Islam nous enseigne que l’action est importante.
Si nous pouvons aider les moins fortunés en créant des banques et des services alimentaires, cela peut attirer des non-musulmans. S’engager dans un travail interconfessionnel et parler de l’islam de manière académique dans les églises et les écoles est également une bonne méthode pour attirer les non-musulmans. D’après mon expérience, les chrétiens évangéliques sont plus intéressés à convertir les gens qu’à les aider. Quand quelqu’un se convertit à l’Islam, nous ne pouvons pas l’abandonner après qu’il ait dit la Shahadah. Nous avons vu de nombreux musulmans quitter l’islam après s’être convertis parce qu’ils sont abandonnés par ceux qui les ont aidés. Certains prétendent qu’ils ne correspondaient pas à l’atmosphère ethnique et culturelle des mosquées et des communautés occidentales. J’ai moi-même été témoin de cela et cela m’a également dérangé, mais Dieu soit loué, ma foi était assez forte pour ignorer ces problèmes et réaliser que l’islam est plus qu’une culture.
À quels défis les musulmans chiites sont-ils confrontés au Canada?
Je ne connais pas très bien les musulmans chiites ou même la communauté musulmane au Canada, car je n’ai pas grandi en tant que musulman et n’ai fréquenté qu’un petit centre islamique dans la ville de Kitchener pendant que j’étudiais à l’université avant de venir à Qom. Les musulmans des grandes villes comme Toronto et Vancouver ont beaucoup plus d’options dans tous les domaines que ceux qui vivent dans des villes plus petites comme Kitchener. Ils peuvent envoyer leurs enfants dans des écoles islamiques.
D’après ce que j’ai vu et lu, les jeunes ont besoin d’un endroit où ils peuvent apprendre et s’amuser dans un environnement sûr où ils peuvent être protégés de l’environnement de corruption qui les entoure. J’ai vu des jeunes musulmans qui sont nés et ont grandi au Canada de parents religieux, nés au Canada et issus de l’immigration, qui ne se soucient pas de suivre l’islam ou qui ne croient plus en l’islam. Beaucoup de tentations les entourent dans les écoles publiques, même les chrétiens ont le même problème avec leurs enfants. Les écoles musulmanes sont nécessaires pour protéger nos enfants. Nous en avons quelques-uns, mais ils ne sont pas disponibles pour tous car ils se trouvent principalement dans les grandes zones urbaines, comme Toronto, Montréal et Vancouver, et même dans ce cas, ils ne sont pas financièrement réalisables pour tous les musulmans.
Une fois que quelqu’un s’est converti à l’islam, ce n’est pas forcément facile de naviguer ensuite ! Les convertis à l’islam risquent l’isolement social et religieux en raison du rejet de leurs familles et du désintérêt des communautés de mosquées inhospitalières. Les convertis sont généralement déconnectés des communautés de mosquées parce qu’ils sont d’une origine ethnique différente. La plupart des mosquées au Canada sont indo-pakistanaises, khoja, irakiennes, libanaises, etc., et les convertis ne sont pas acceptés dans ces communautés, ils sont donc des étrangers. S’ils ne sont pas connectés à la mosquée et qu’ils perdent leur famille, ils sont doublement isolés. Les mosquées sont initialement chaleureuses et accueillantes pour les convertis car la conversion est l’un de leurs devoirs.
“Quand quelqu’un se convertit à l’Islam, on ne peut pas l’abandonner après qu’il ait dit la Shahadah”
Quels types de sujets, de textes et de multimédias sur le chiisme sont nécessaires pour les musulmans et les non-musulmans dans les pays occidentaux ?
Heureusement, de nombreux livres islamiques ont été traduits en anglais, mais la qualité doit être améliorée. www.al-islam.org est une excellente ressource. Il existe de nombreux livres sur une grande variété de sujets qui doivent encore être écrits ou traduits.
Malheureusement, la plupart des musulmans d’Occident travaillent et n’ont pas beaucoup de temps libre à consacrer à l’étude de l’islam. La plupart des gens apprennent mieux en écoutant et en participant activement à leurs études plutôt qu’en lisant simplement. Les cours de courte durée, en personne dans les mosquées ou en ligne, dispensés par des shuyukh qui ont étudié dans des séminaires accrédités sont une excellente méthode d’enseignement des sciences islamiques aux musulmans et peuvent atteindre un large public. Les podcasts et les vidéos YouTube sont également une excellente méthode populaire de diffusion des enseignements islamiques et il existe de nombreux exemples de podcasts populaires et constructifs et de chaînes YouTube à suivre.
Selon vous, dans quelle mesure les jeunes au Canada sont-ils prêts à embrasser l’islam ? Comment les enseignements islamiques peuvent-ils promouvoir la qualité de leur vie ?
Les gens de tous les pays occidentaux manquent de spiritualité et beaucoup de gens la recherchent et il semble que les philosophies orientales soient assez populaires auprès de ceux qui recherchent la spiritualité mais ne croient pas nécessairement en une divinité. Il y a un nombre considérable de convertis à l’islam au Canada. Si nous pouvons communiquer avec les jeunes d’une manière qui les attire, nous pouvons les guider vers l’islam. Donc, il y a un vide qui peut être comblé avec l’islam.
Les enseignements islamiques favorisent la qualité de vie parce que l’Islam a une position ferme sur l’éthique personnelle et sociale. L’islam interdit de nombreuses choses qui causent des problèmes et la corruption dans la société, telles que l’alcool, la consommation de drogues, le vol, l’interaction indigne entre les sexes, les ruptures familiales, les troubles sociaux, les instabilités politiques, le suicide, la pauvreté de masse, la misère et la dépression et peut aider à résoudre ces problèmes sociaux. problèmes.
Réf. : shafaqna.com
En anglais • Le magazine Shia convertit
Oct 5 2022
Entrevue avec Gregory Sowden de la communauté chiite du Canada
« Il y a un vide qui peut être comblé avec l’Islam/nous ne devons pas abandonner les convertis après qu’ils aient dit Shahadah » ; entretien avec Gregory Sowden de la communauté chiite du Canada.
“Les gens de tous les pays occidentaux manquent de spiritualité et beaucoup de gens la recherchent et il semble que les philosophies orientales soient assez populaires auprès de ceux qui recherchent la spiritualité mais ne croient pas nécessairement en une divinité. Il y a un nombre considérable de convertis à l’islam au Canada. Si nous pouvons communiquer avec les jeunes d’une manière qui les attire, nous pouvons les guider vers l’islam. Donc, il y a un vide qui peut être comblé avec l’Islam ».
Gregory Sowden était un chrétien catholique canadien qui s’est maintenant converti à l’islam chiite et étudie actuellement la théologie islamique à Qom.
Pourriez-vous, s’il vous plait, vous présenter à nos lecteurs ?
Je m’appelle Gregory Sowden et j’ai choisi le « nom musulman » Ali Mahdi pour moi, bien qu’il ne soit pas nécessaire dans l’Islam de changer son nom s’il a une bonne signification. Par conséquent, Gregory Sowden est toujours mon nom légal. Je passe par Greg et Ali Mahdi. Ma famille et mes amis m’appellent Greg.
J’ai grandi dans une ferme laitière / poulet à griller / bovins de boucherie / poulets de rente dans le comté de Norfolk, Ontario, Canada. J’ai été élevée comme catholique romaine pratiquante par ma mère. Mon père est protestant (il appartient à l’Église unie du Canada). Les deux côtés de ma famille sont religieux. Ma mère était responsable de notre éducation religieuse.
Je me suis converti à l’islam le 15 décembre 2001, alors que j’avais 16 ans et que j’étudiais dans un lycée catholique romain d’une petite ville rurale où aucun musulman ne vit. À cette époque, je ne connaissais aucun musulman en personne et je ne leur avais parlé qu’en ligne.
Pourriez-vous nous parler de vos études islamiques et académiques ?
J’ai un baccalauréat ès arts en histoire générale de l’Université Wilfrid Laurier à Waterloo, en Ontario, et j’ai vécu à Qom, en Iran, où j’ai étudié à l’Université internationale Al-Mustafa, un Hawzah (séminaire) pour les non-Iraniens, depuis 2010. Je termine actuellement mon baccalauréat ès arts en études chiites à l’Université spécialisée Imam Khomeiny, le plus grand campus de l’Université internationale Al-Mustafa.
Comment vous êtes-vous familiarisé avec l’Islam ? Pourquoi avez-vous choisi la doctrine chiite ?
Avant de me convertir à l’islam, j’allais à l’église chaque semaine et je n’ai jamais remis en question mes croyances parce que je ne connaissais rien d’autre. Avec le recul, je me considérerais comme un fervent catholique quand je grandissais. Chaque fois que j’entendais quelqu’un dire quelque chose de mal au sujet du catholicisme, j’essayais de lui prouver le contraire, bien que je réalise maintenant que mes connaissances étaient plutôt limitées.
Je n’envisageais pas de me convertir à l’islam lorsque j’ai commencé à faire des recherches. J’ai seulement étudié l’islam en raison d’un intérêt académique, mais j’en suis lentement tombé amoureux. Découvrir les religions et les cultures des autres m’intéresse depuis que je suis jeune. La grande collection de magazines National Geographic de mes grands-parents paternels contenait des magazines remontant aux années 1930 et de nombreux numéros traitant de divers pays, ce qui me fascinait. J’ai aussi commencé à lire des livres sur la géographie qui m’ont donné un profond intérêt pour la géographie et plus tard, l’actualité et l’histoire.
“Si tous les juifs, chrétiens et musulmans suivent leurs religions dans leur forme pure, originale et non altérée, ils peuvent aider l’humanité à atteindre une paix stable et mondiale”
Vivant dans une petite ville, je ne connaissais personne d’origine non chrétienne, ce qui m’a rendu curieux du monde extérieur. Ma ville est également blanche à 96% et voir des gens de couleur (sauf les noirs et les chinois) n’était pas courant. Nous ne verrions que des minorités ethniques et religieuses dans les villes car, au Canada, la plupart des minorités ne vivent pas dans de petites villes. Selon les recherches, les convertis vivent généralement une recherche spirituelle ou une crise personnelle avant de se convertir, mais ce n’était pas le cas pour moi. J’ai grandi dans une famille religieuse et je n’ai jamais bu ni pris de drogue. J’étais simplement curieux.
En 2000, j’ai commencé à chercher des personnes de différents pays avec qui parler en ligne parce que j’étais fasciné par l’idée d’en savoir plus sur les autres. Dans les années qui ont précédé les médias sociaux, j’ai rejoint un site Web de correspondants et j’ai rencontré Yahya, un adolescent musulman chiite pratiquant du Koweït. Nous avons communiqué par e-mail et MSN Messenger. Nous sommes toujours en contact aujourd’hui.
J’ai commencé à lui poser des questions sur sa religion parce que je n’y connaissais pas grand-chose. Je n’ai jamais pensé à me convertir à l’islam parce que je pensais que j’étais heureux d’être catholique. Lorsque j’ai commencé à suivre un cours au lycée intitulé «Religions du monde», mon intérêt s’est intensifié. Dans mon manuel, il y avait des informations sur la position de Jésus dans l’islam telle qu’elle est vue à travers le Coran. Je savais que Jésus était un prophète dans l’islam, mais pas à quel point il était important. Je ne savais pas non plus comment sa mère, Mary, était considérée comme l’une des quatre plus grandes femmes de l’islam !
Après l’école, je suis rentré chez moi et j’ai fait des recherches sur Internet sur le rôle de Jésus dans l’Islam. J’ai aussi trouvé quelques livres dans la bibliothèque de mon école sur l’islam en général mais ils étaient très généraux, car c’était un lycée catholique. En raison de mon manque d’accès aux livres concernant l’islam et ne connaissant aucun musulman personnellement, je me suis appuyé presque uniquement sur Internet pour en savoir plus sur l’islam. Après avoir lu intensément sur le rôle de Jésus dans l’Islam, je ne pouvais plus accepter la vision chrétienne de la divinité de Jésus. La croyance islamique a ouvert mon esprit à des choses auxquelles je n’avais jamais pensé concernant le christianisme et Jésus en général. Plus j’en apprenais sur Jésus et les croyances islamiques, plus je voulais me convertir. Les informations que j’ai lues m’ont convaincu que l’islam était la vérité. Les arguments étaient bons et il y avait même des preuves de Muhammad (PSL) et de l’Islam dans la Bible !
Au fur et à mesure que j’en apprenais davantage et que je devenais absorbé par l’étude de l’islam, j’ai envoyé un e-mail à mon ami koweïtien et lui ai parlé de mes découvertes. Je lui ai dit que “peut-être devrais-je me convertir une fois que j’en saurai plus sur l’islam”. Je n’avais pas prévu de le faire bientôt car ce n’était pas facile de suivre l’islam dans ma ville sans une communauté autour de moi. Je pensais que je me convertirais quand j’irais à l’université parce que je ne pouvais pas aller à la mosquée à l’époque. Je l’ai dit à Yahya et il a dit que je n’avais pas besoin d’aller à la mosquée et que je pouvais lui dire la Shahadah quand je serais prêt et prier à la maison. Le 15 décembre 2001 (Ramadan 29, 1422), je lui ai dit la Shahadah (“il n’y a de dieu que Dieu, et Muhammad (PSL) est le messager de Dieu”) sur MSN Messenger. En prononçant ces belles paroles, je suis devenu musulman !
“Après avoir lu intensément sur le rôle de Jésus dans l’islam, je ne pouvais plus accepter la vision chrétienne de la divinité de Jésus”
Après avoir terminé mes études secondaires, environ un an et demi après ma conversion, j’ai commencé à étudier l’histoire générale à l’Université Wilfrid Laurier à Waterloo, Ontario, Canada. C’est en vivant là-bas que je suis entré en contact avec des musulmans et que j’ai commencé à suivre des programmes à la mosquée pour la première fois. J’ai beaucoup profité des conférences et de l’amitié de Sheikh Shafiq Hudda et Saleem Bhimji.
Contrairement à la plupart des autres convertis à l’islam. Je suis chiite depuis le début. Je n’ai pas traversé une phase sunnite. J’ai choisi le chiisme en même temps que je suis devenu musulman. En étudiant l’Islam, à cause de mon amour de l’histoire, j’ai lu sur la vie du Prophète Muhammad (PSL) et j’ai vu les références répétées à l’Imam Ali (AS). Cela m’a amené à lire des parties de Nahjul-Balaghah et à étudier les événements de Ghadir Khumm et de Saqifah et a accru mon amour pour l’Imam Ali (AS) et ma conviction qu’il était le véritable successeur du Prophète Muhammad (PSL).
Après votre conversion à l’islam, quels changements se sont produits dans votre vie ?
La conversion à l’islam m’a causé de nombreux problèmes avec ma famille, en particulier avec ma mère, qui était l’opposante la plus virulente à ma conversion. Quand j’ai dit à ma mère que j’étais devenu musulman, elle est devenue très bouleversée. Sa colère a duré jusqu’en 2004 environ, mais depuis, elle l’a acceptée, bien qu’elle ne soit pas contente de mon choix.
Lorsque j’ai reçu des livres, dont le Coran, par la poste peu de temps après ma conversion, j’ai été obligé de les lui cacher. Ma mère était aussi très bouleversée quand elle m’a vu prostré (Sijdah) car c’était un signe très visible que je n’étais plus catholique. Une grande partie de ma famille élargie n’a pas commenté négativement ma conversion, bien que mon défunt grand-père maternel, qui était connu pour ses opinions, ne l’ait pas aimé et il l’a fait savoir. Ma grand-mère maternelle très religieuse, dont le frère est prêtre à la retraite au Royaume-Uni, n’a jamais rien dit de ma conversion.
Avant mon départ pour l’université, ma mère m’obligeait à aller à l’église chaque semaine. J’ai continué à aller à l’église jusqu’en octobre 2003, qui a coïncidé avec le mois sacré du Ramadan. C’était difficile d’éviter de communier à cause de la pression de ma mère mais comme je jeûnais j’ai glissé l’hostie (pain eucharistique que les catholiques croient être le corps et le sang littéraux de Jésus-Christ (AS)) dans ma poche, mais ma mère m’a attrapé et j’étais en colère et embarrassé et je ne suis plus jamais allé à l’église, sauf pour les funérailles de mon grand-père. Mon cheminement vers l’islam et ma vie de musulman n’ont pas toujours été faciles et j’ai dû lutter et faire beaucoup de sacrifices en cours de route.
Quel est le message le plus important de l’Islam et du Coran ? Quelle est la particularité du chiisme ?
L’accent principal de l’islam est le monothéisme et enseigne que Dieu est miséricordieux, tout-puissant et unique et a guidé l’humanité à travers des prophètes, des écritures révélées et des signes naturels. Les principaux thèmes du Saint Coran sont Dieu, les prophètes, l’homme, les écritures divines et le péché. Dieu est miséricordieux, indulgent et est au-dessus de tout ce qui est sur la terre et au ciel. L’homme est guidé par les écritures sacrées qui ont été une révélation du prophète Mahomet.
Les musulmans chiites croient que tout comme un prophète est nommé par Dieu seul, seul Dieu a la prérogative de nommer le successeur de son prophète. Nous croyons que Dieu a choisi Ali (as) pour être le successeur de Muhammad, infaillible, le premier calife de l’Islam. En raison du sacrifice de l’imam al-Husayn, de sa famille et de ses compagnons à Karbala, les musulmans chiites ont depuis longtemps une position contre l’oppression sous toutes ses formes. Cela n’est pas perçu aussi fortement dans d’autres sectes de l’Islam ou dans d’autres religions.
Les musulmans chiites ne représentent peut-être que 10 à 15 % des musulmans dans le monde, mais nous croyons en la qualité plutôt qu’en la quantité. Pour les croyants, c’est toujours une question de qualité, comme l’imam al-Husayn à Karbala – seulement 72 personnes étaient avec lui contre une armée de 10 000 à 30 000 (selon les différentes narrations) mais la qualité de ces 72 âmes pures – a détruit une éternité de billions !
Quel est le point commun entre l’islam et le christianisme ? Comment ces deux grandes religions peuvent-elles aider l’humanité à atteindre une paix stable et globale ?
Le christianisme et l’islam, ainsi que le judaïsme, sont des religions abrahamiques et monothéistes qui partagent toutes une croyance en un même Dieu. Les détails sont juste différents. En tant que musulmans, nous croyons que le judaïsme et le christianisme ont dévié du vrai message que Dieu Tout-Puissant a révélé aux prophètes que nous partageons tous et que seul l’islam, en particulier le chiisme, a la seule prétention légitime à la vérité. Si tous les juifs, chrétiens et juifs suivent leurs religions dans leur forme pure, originale et non altérée, ils peuvent aider l’humanité à atteindre une paix stable et mondiale, mais dans leur forme actuelle, je crois que seul l’islam chiite, une religion qui est révolutionnaire et s’oppose l’oppression, peut aider l’humanité à atteindre cet objectif.
« Les musulmans chiites ne représentent peut-être que 10 à 15 % des musulmans dans le monde, mais nous croyons en la qualité plutôt qu’en la quantité »
Comment pouvez-vous présenter l’Islam aux Canadiens? Quelles activités religieuses avez-vous au Canada?
En raison de la société largement irréligieuse et matérialiste du Canada et du fait que de nombreux Canadiens n’adhèrent même plus au christianisme, il est extrêmement difficile de leur enseigner l’islam. La plupart de ceux qui sont religieux – et il y a encore beaucoup de gens religieux – ne sont pas disposés à étudier ou à envisager d’autres religions.
J’aime l’idée de m’engager dans un travail missionnaire mais d’après mon expérience et mes observations, la plupart des gens ne sont pas intéressés à écouter les missionnaires. J’ai beaucoup lu sur les chrétiens protestants évangéliques, les témoins de Jéhovah et les mormons qui s’engagent dans le travail missionnaire. Lorsque ces groupes tentent de propager leur religion, ils sont décrits comme « ennuyeux » et leur littérature religieuse est généralement jetée immédiatement après. J’ai entendu parler de missionnaires Ahmadiyya faisant du porte-à-porte dans ma ville natale et organisant des sessions « En savoir plus sur l’islam » à la bibliothèque locale. Ils n’ont pas suscité beaucoup d’intérêt. L’Islam nous enseigne que l’action est importante.
Si nous pouvons aider les moins fortunés en créant des banques et des services alimentaires, cela peut attirer des non-musulmans. S’engager dans un travail interconfessionnel et parler de l’islam de manière académique dans les églises et les écoles est également une bonne méthode pour attirer les non-musulmans. D’après mon expérience, les chrétiens évangéliques sont plus intéressés à convertir les gens qu’à les aider. Quand quelqu’un se convertit à l’Islam, nous ne pouvons pas l’abandonner après qu’il ait dit la Shahadah. Nous avons vu de nombreux musulmans quitter l’islam après s’être convertis parce qu’ils sont abandonnés par ceux qui les ont aidés. Certains prétendent qu’ils ne correspondaient pas à l’atmosphère ethnique et culturelle des mosquées et des communautés occidentales. J’ai moi-même été témoin de cela et cela m’a également dérangé, mais Dieu soit loué, ma foi était assez forte pour ignorer ces problèmes et réaliser que l’islam est plus qu’une culture.
À quels défis les musulmans chiites sont-ils confrontés au Canada?
Je ne connais pas très bien les musulmans chiites ou même la communauté musulmane au Canada, car je n’ai pas grandi en tant que musulman et n’ai fréquenté qu’un petit centre islamique dans la ville de Kitchener pendant que j’étudiais à l’université avant de venir à Qom. Les musulmans des grandes villes comme Toronto et Vancouver ont beaucoup plus d’options dans tous les domaines que ceux qui vivent dans des villes plus petites comme Kitchener. Ils peuvent envoyer leurs enfants dans des écoles islamiques.
D’après ce que j’ai vu et lu, les jeunes ont besoin d’un endroit où ils peuvent apprendre et s’amuser dans un environnement sûr où ils peuvent être protégés de l’environnement de corruption qui les entoure. J’ai vu des jeunes musulmans qui sont nés et ont grandi au Canada de parents religieux, nés au Canada et issus de l’immigration, qui ne se soucient pas de suivre l’islam ou qui ne croient plus en l’islam. Beaucoup de tentations les entourent dans les écoles publiques, même les chrétiens ont le même problème avec leurs enfants. Les écoles musulmanes sont nécessaires pour protéger nos enfants. Nous en avons quelques-uns, mais ils ne sont pas disponibles pour tous car ils se trouvent principalement dans les grandes zones urbaines, comme Toronto, Montréal et Vancouver, et même dans ce cas, ils ne sont pas financièrement réalisables pour tous les musulmans.
Une fois que quelqu’un s’est converti à l’islam, ce n’est pas forcément facile de naviguer ensuite ! Les convertis à l’islam risquent l’isolement social et religieux en raison du rejet de leurs familles et du désintérêt des communautés de mosquées inhospitalières. Les convertis sont généralement déconnectés des communautés de mosquées parce qu’ils sont d’une origine ethnique différente. La plupart des mosquées au Canada sont indo-pakistanaises, khoja, irakiennes, libanaises, etc., et les convertis ne sont pas acceptés dans ces communautés, ils sont donc des étrangers. S’ils ne sont pas connectés à la mosquée et qu’ils perdent leur famille, ils sont doublement isolés. Les mosquées sont initialement chaleureuses et accueillantes pour les convertis car la conversion est l’un de leurs devoirs.
“Quand quelqu’un se convertit à l’Islam, on ne peut pas l’abandonner après qu’il ait dit la Shahadah”
Quels types de sujets, de textes et de multimédias sur le chiisme sont nécessaires pour les musulmans et les non-musulmans dans les pays occidentaux ?
Heureusement, de nombreux livres islamiques ont été traduits en anglais, mais la qualité doit être améliorée. www.al-islam.org est une excellente ressource. Il existe de nombreux livres sur une grande variété de sujets qui doivent encore être écrits ou traduits.
Malheureusement, la plupart des musulmans d’Occident travaillent et n’ont pas beaucoup de temps libre à consacrer à l’étude de l’islam. La plupart des gens apprennent mieux en écoutant et en participant activement à leurs études plutôt qu’en lisant simplement. Les cours de courte durée, en personne dans les mosquées ou en ligne, dispensés par des shuyukh qui ont étudié dans des séminaires accrédités sont une excellente méthode d’enseignement des sciences islamiques aux musulmans et peuvent atteindre un large public. Les podcasts et les vidéos YouTube sont également une excellente méthode populaire de diffusion des enseignements islamiques et il existe de nombreux exemples de podcasts populaires et constructifs et de chaînes YouTube à suivre.
Selon vous, dans quelle mesure les jeunes au Canada sont-ils prêts à embrasser l’islam ? Comment les enseignements islamiques peuvent-ils promouvoir la qualité de leur vie ?
Les gens de tous les pays occidentaux manquent de spiritualité et beaucoup de gens la recherchent et il semble que les philosophies orientales soient assez populaires auprès de ceux qui recherchent la spiritualité mais ne croient pas nécessairement en une divinité. Il y a un nombre considérable de convertis à l’islam au Canada. Si nous pouvons communiquer avec les jeunes d’une manière qui les attire, nous pouvons les guider vers l’islam. Donc, il y a un vide qui peut être comblé avec l’islam.
Les enseignements islamiques favorisent la qualité de vie parce que l’Islam a une position ferme sur l’éthique personnelle et sociale. L’islam interdit de nombreuses choses qui causent des problèmes et la corruption dans la société, telles que l’alcool, la consommation de drogues, le vol, l’interaction indigne entre les sexes, les ruptures familiales, les troubles sociaux, les instabilités politiques, le suicide, la pauvreté de masse, la misère et la dépression et peut aider à résoudre ces problèmes sociaux. problèmes.
Réf. : shafaqna.com
En anglais • Le magazine Shia convertit
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